Il tecnico italiano conquista il suo primo trofeo grazie a una grande ripresa dei suoi dopo un primo tempo equilibrato
BAKU – Maurizio Sarri conquista il suo primo trofeo dominando con il suo Chelsea la finale di Europa League di Baku. Un perentorio 4-1 all’Arsenal di Emery che, dopo un primo tempo equilibrato, naufraga nella ripresa sotto i colpi di Giroud, Pedro e Hazard su rigore. Poi il neo entrato Iwobi accorcia, ma colpisce ancora il fuoriclasse belga, tra i migliori in campo insieme all’attaccante francese. Erano 20 anni che un allenatore italiano non alzava questa coppa: l’ultimo fu Alberto Malesani con il suo Parma nella stagione 1998/99 nell’allora Coppa Uefa.
COMINCIA MEGLIO L’ARSENAL – 4-3-3 per Sarri che in attacco schiera Hazard, Giroud e Pedro. A centrocampo Kanté, Jorginho e Kovacic; Azpilicueta ed Emerson esterni con Christensen e David Luiz centrali di difesa. Emery risponde col 3-4-1-2 con Ozil dietro le punte, Lacazette e Aubameyang. Maitland-Niles e Kolasinac esterni con Torreira e Xhaka in mezzo al campo. In difesa ci sono Papastathopoulos, Koscielny e Monreal. Assente l’armeno Mxitaryan per ragioni politiche. La partita comincia con le due squadre molto attente a non scoprirsi e così la prima vera azione pericolosa arriva al 9′ quando Maitland-Niles crossa dalla desta, Kepa allontana coi pugni e poi Aubameyang conclude sul fondo. Al 18′ ancora Arsenal con Kepa che esce su Lacazette in area. L’attaccante cade ma Rocchi vede benissimo: nessun fallo da rigore. Poco prima della mezz’ora gran botta da fuori di Xhaka ma sfera alta.
MA CHELSEA PIU’ PERICOLOSO – Poi finalmente si sveglia il Chelsea che si rende pericoloso soprattutto con le combinazioni tra Hazard e Emerson sulla corsia di sinistra. E al 33′ è proprio l’esterno italo-brasiliano ad avere la più grande delle occasioni quando conclude col sinistro, ma Cech risponde alla grande. Al 40′ il portiere dell’Arsenal si ripete deviando in tuffo un preciso sinistro di Giroud dopo un assist di Jorginho. Poco prima da segnalare un’altra respinta coi pugni di Kepa su un tiro-cross di Kolasinac.
LA SBLOCCA GIROUD, PEDRO RADDOPPIA – Nella ripresa il Chelsea torna in campo convinto di vincere e infatti domina fin da subito: Hazard serve Pedro ma una deviazione nega il gol allo spagnolo. Rete che arriva però al 49′: cross dalla sinistra di Emerson e colpo di testa in tuffo di Giroud che fa secco Cech. E’ il gol che praticamente segna la partita perché l’Arsenal non riesce a reagire e subisce le iniziative offensive dei Blues. Al 60′ siamo 2-0: Hazard serve a sinistra Emerson, assist al centro dell’area e girata col sinistro di Pedro che insacca.
DOPPIETTA HAZARD – Il 2-0 è un durissimo colpo per i Gunners che al 64′ naufragano definitivamente quando Maitland-Niles spinge in area Giroud dopo un assist di Pedro. Rigore netto che Rocchi decreta subito: lo batte Hazard che spiazza Cech per il 3-0 dei Blues. Emery tenta di correre ai ripari inserendo Guendouzi e Iwobi al posto di Monreal e Torreira. E al 69′ l’Arsenal accorcia: angolo, palla messa fuori e destro al volo proprio del neo entrato Iwobi che firma un’eccellente rete. La speranza di una incredibile rimonta viene subito spezzata dal Chelsea che al 72′ fa poker: Emerson recupera palla e serve Giroud che assiste in area Hazard che col sinistro non sbaglia. Quindi il neo entrato Willian viene fermato solo da un super Cech, mentre dall’altra parte Kepa ferma Lacazette a un passo dal 4-2. Nel finale si fa notare Willock, subentrato a Ozil, ma il risultato non si schioda e dopo 3′ di recupero i Blues possono festeggiare un trofeo più che meritato. Per l’Arsenal tanta delusione se si pensa che la squadra non parteciperà nemmeno alla prossima Champions League.
Chelsea-Arsenal 4-1 (0-0)
Chelsea (4-3-3): Kepa; Azpilicueta, Christensen, David Luiz, Emerson Palmieri; Kanté, Jorginho, Kovacic (31′ st Barkley); Pedro (26′ st Willian), Giroud, Hazard (44′ st Zappacosta). (13 Caballero, 52 Cumming, 3 Alonso, 9 Higuain, 24 Cahill, 44 Ampadu, 51 Gallagher, 55 McEacharn). All.: Sarri
Arsenal (3-4-1-2): Cech; Sokratis, Koscielny, Monreal (21′ st Guendouzi); Maitland-Niles, Torreira (21′ st Iwobi), Xhaka, Kolasinac; Ozil (32′ st Willock), Lacazette, Aubameyang. (19 Leno, 44 Iliev, 4 Elneny, 12 Lichtsteiner, 20 Mustafi, 23 Welbeck, 25 Jenkinson, 49 Nketiah, 87 Saka). All.: Emery
Arbitro: Rocchi (Italia)
Reti: nel st 4′ Giroud, 15′ Pedro, 20′ (rigore) e 27′ Hazard, 24′ Iwobi
Angoli: 7-4 per il Chelsea
Recupero: 0′ e 3′
Ammoniti: Pedro per proteste, Christensen per gioco scorretto
Spettatori: 69.000.