Per la terza stagione consecutiva la Roma trova il Feyenoord sul proprio cammino europeo. Sarà proprio il club di Rotterdam ad incrociare le armi con i giallorossi nel playoff di Europa League. E’ quanto è emerso dal sorteggio di Nyon (Svizzera), effettuato dal Segretario Generale UEFA Giorgio Marchetti con l’ex difensore francese Julien Escudé. Ancora allenati dal 45enne Arne Slot, i biancorossi d’Olanda sono attualmente secondi in classifica in Eredivisie a quota 38 punti, ma con l’abissale ritardo di dieci lunghezze dalla capolista PSV Eindhoven. In Champions League invece hanno chiuso al terzo posto la fase a gironi (gruppo E) dietro Atletico Madrid e Lazio con due vittorie e quattro sconfitte, tre delle quali consecutive.Roma e Feyenoord come noto si son già affrontate nel 2021/22 in occasione della storica prima finale di Conference League, vinta a Tirana dagli uomini di Mourinho il 25 maggio ’22 (1-0, 32’pt Zaniolo), ma non solo. Anche nella passata stagione Pellegrini e soci si misurarono con gli orange, in occasione dei quarti di finale di Europa League: 1-0 per il Feyenoord il risultato dell’andata al de Kuip, 4-1 il successo romanista sul prato dell’Olimpico al ritorno dopo i tempi supplementari (10’st Spinazzola, 35’st Paixao, 45’st Dybala, 10’pts El Shaarawy, 3’sts Pellegrini). Tra gli uomini attualmente a disposizione di Slot spiccano tra gli altri come nelle ultime due stagioni il portiere Justin Bijlow (25), il centrale difensivo e capitano Gernot Trauner (31, Austria), il mediano Mats Wieffer (24), l’ala sinistra Igor Paixao (23, Brasile) e due punte: il trentenne iraniano Alireza Jahanbakhsh e soprattutto il ventiduenne messicano Santiago Gimenez. Cui si aggiunto nell’ultima campagna acquisti il giapponese Ayase Ueda (25), prelevato dai belgi del Cercle Bruges. Match d’andata giovedì 15 febbraio ’24 al de Kuip, ritorno sette giorni più tardi all’Olimpico. Il Milan, l’altra italiana impegnata negli spareggi, dovrà invece vedersela con i francesi del Rennes (in cui milita l’ex romanista Matic). Le squadre che passeranno il turno accederanno agli ottavi di finale, in programma il 7 e 14 marzo ’24.
PLAYOFF EUROPA LEAGUE: Feyenoord-Roma, Milan-Rennes, Lens-Friburgo, Young Boìys-Sporting Lisbona, Benfica-Tolosa, Braga-Qarabag, Galatasaray-Sparta Praga, Shakhtar-Ol. Marsiglia.
