Urna benevola solo a metà per la Roma di Mourinho, nel sorteggio dei gironi di Europa League, andato in scena ad Istanbul. I giallorossi prenderanno parte al girone C contro Ludogorets (Bul), Betis Siviglia (Spa) e HJK Helsinki (Fin). Se consideriamo complessivamente abbordabili sia il club balcanico sia quello nordico, a destare qualche preoccupazione in più sono i biancoverdi iberici. In ogni caso andiamo a scoprire nel dettaglio le tre squadre. Il Ludogorets, che ha sede nella città di Razgrad, è allenato dallo scorso inverno dal 50enne sloveno Ante Simundza. Vincitore nella passata stagione della Efbet Liga, in quella attuale è terzo a 13 punti dopo le prime cinque partite. Tra i calciatori maggiormente rappresentativi troviamo il portiere croato Simon Sluga (29), visto in Italia con le maglie della Primavera di Juventus e Verona. Poi il 26enne trequartista brasiliano Cauly (naturalizzato tedesco), i difensori bulgari Geori Terziev (centrale, 30) e Anton Nedyalkov (29, terzino sinistro), oltre alla punta argentina Matias Tissera (25). Squadra esperta, ormai nell’elite della serie A bulgara, non sembra più la rivelazione di qualche anno fa. Passiamo al Betis Siviglia, che nel 21/22 ha chiuso la Liga spagnola al quinto posto col siderale ritardo di 21 punti dal vincitore Real Madrid. In organico i biancoverdi annoverano due eccellenti difensori dai trascorsi italiani: il brasiliano Luis Felipe Ramos (25, ex Lazio e Salernitana) e l’argentino German Pezzella (31, ex Fiorentina), entrambi italiani per passaporto. In attacco c’è il brasiliano Willian Josè (30), giramondo del pallone naturalizzato iberico. Allenatore del Betis è l’uruguagio Manuel Pellegrini, 68 anni, sotto contratto fino a fine giugno 2025. Veniamo dunque alla sorteggiata di quarta fascia: l’HJK Helsinki, fresco di trentunesimo titolo di campione di Finlandia. Anche qui un’altra conoscenza di vecchia data di casa nostra. il finlandese Perparim Hetemaj, 35enne centrocampista ex Brescia, Chievo, Benevento e Reggina. Si attende la composizione dei calendari. Quanto alle date, la fase a gironi scatterà l’8 settembre per concludersi il 3 novembre. Di seguito gli spareggi per la fase ad eliminazione diretta si terranno il 16 e 23 febbraio 2023, quindi gli ottavi il 9 e 16 marzo, i quarti il 13 e 20 aprile, le semifinali l’11 e 18 maggio mentre la finale sarà disputata il 23 maggio alla Puskas Arena di Budapest (Ungheria).
PINTO – Ultimato il sorteggio, Tiago Pinto (in sala con Dan Froedkin) ha parlato ai microfoni di Sky Sport, ecco il resoconto integrale:
Forse nel gruppo C la terza squadra fa un po’ più paura della seconda
“Quando arriviamo a questo livello è sempre difficile. Ci sono sorprese. Il Betis ha fatto una stagione spettacolare lo scorso anno. Con loro avevamo anche giocato una partita piuttosto calda nella preseason. Siamo felici di essere qua. Un gruppo difficile e competitivo, siamo qua per vincere”.
Il Betis avversario difficile, ma tre mesi fa avete vinto una coppa con grande merito. E poi gli acquisti dell’estate…
“Quando una squadra vince la fiducia cresce. Penso che abbiamo la responsabilità di fare bene, è il nostro obiettivo. Abbiamo costruito una squadra più forte, ci siamo e il mercato non è ancora chiuso. Vediamo cosa succede nei prossimi 4-5 giorni in cui dovrò fare qualcosa”
Camara e Belotti?
“Innanzitutto voglio ringraziare i tifosi della Roma perché abbiamo venduto tanti abbonamenti per le coppe prima del sorteggio. I tifosi della Roma hanno capito che quando c’è un problema troviamo subito una soluzione. Come l’infortunio di Spinazzola o l’uscita di Dzeko. Fino alla fine del mercato lavoreremo per avere una squadra più forte rispetto alla scorsa stagione”.
Avete un ottimo settore giovanile, chi può esplodere nella prossima stagione?
“Abbiamo un piano di lavoro molto pratico su questo. La scorsa stagione hanno cominciato con noi tanti giovani, poi si sono aggiunti anche Missori e Volpato. Il mister segue molto il settore giovanile. Penso che in questo momento Faticanti e Volpato sono quelli che si allenano con la squadra e hanno una prospettiva importante. Questo non per metter loro pressione, ma hanno una responsabilità”.
Su Wijnaldum.
“Sono state 24 ore davvero difficili da gestire. Ci siamo impegnati tanto per portare Gini qui. In una settimana sembrava fosse qui da un anno. Abbiamo avuto sfortuna, ma lui è stato il primo a mostrare motivazione per recuperare. Sarà il nostro rinforzo di gennaio, lo aspettiamo”.