In quattro sono ai box già da un po’ (Wijnaldum, Zaniolo, Kumbulla ed El Shaarawy), poi anche Karsdorp e Abraham non sono al meglio e Mourinho ha preferito evitar loro la trasferta in Bulgaria in vista di Empoli. Per l’esordio in Europa League sul campo del Ludogorets, lo Special portoghese opera cinque avvicendamenti dal 1’. Dentro Svilar, Çelik, Zalewski e Belotti al posto di Rui Patricio, Karsdorp, Spinazzola ed Abraham. Debutto da titolare in giallorosso sia per il portiere belga che per il Gallo. Nel 3-5-2 di partenza Svilar tra i pali, a protezione del quale trovano posto in difesa i titolarissimi Mancini, Smalling e Ibanez. Esterno destro è Çelik, in regia Matic, Cristante e Pellegrini i due mezzi, Zalewski a fare il quinto. Completa lo schieramento il tandem d’attacco Dybala-Belotti. Parte invece dalla panchina Camara, pronto a dare il proprio apporto nella ripresa. Quanto al Ludogorets, il cinquantenne allenatore sloveno Ante Simundza sceglie nell’attacco del suo 4-3-3 il brasiliano Igor Thiago a scapito dell’argentino Tissera: farà tridente con Tekpetey e il nazionale bulgaro Despodov (4 presenze col Cagliari nel 2018/19). Indisponibili Goncalves e Yankov. Dodicimila gli spettatori sugli spalti, 600 dei quali di fede romanista, manto di gioco in pessime condizioni.
LE FORMAZIONI UFFICIALI
LUDOGORETS (4-2-3-1): Padt; Witry, Nedyalkov, Verdon, Cicinho; Cauly, Piotrowski, Cafumana; Tekpetey, Thiago, Despodov.
ROMA (3-5-2): Svilar; Mancini, Smalling, Ibanez; Çelik, Cristante, Matic, Pellegrini, Zalewski; Dybala, Belotti. All. Josè Mourinho.
ARBITRO: Pawson
ASSISTENTI: Betts-Hussin
IV UFFICIALE: Jones
VAR: England
AVAR: Bankes