In Sicilia le difese non hanno brillato, ma gli attacchi di sicuro sì: è finita 106-105 per i padroni di casa. La stella americana guida Biella, capolista a Ovest. Situazione intricata a Est: la Virtus Bologna, capolista, cade a Trieste e Treviso l’aggancia.
MILANO — Sempre più incertezza in A-2 dopo la 26ª giornata, che ancora una volta ha rivoluzionato gli equilibri e stravolto molti pronostici. La situazione più ingarbugliata è nel girone Est, dove la capolista Virtus Bologna cade a Trieste, facendosi agganciare a quota 36 da Treviso, che ritrova l’ottimismo passando a Imola con autorevolezza. I giuliani salgono a 34 punti in coppia con Ravenna, che dopo cinque vittorie crolla a Verona. Segue a 32 Roseto, che nell’anticipo di sabato ha battuto e superato la Fortitudo. Nel girone Ovest le prime (Biella, Tortona, Legnano) non sbagliano un colpo e le piazze dalla prima alla terza appaiono consolidate. Delle sette inseguitrici vincono solo Rieti e Trapani, che si affaccia di prepotenza alla zona playoff. In coda acuto di Reggio Calabria.
LA PARTITA DELLA SETTIMANA — Ormai l’abbiamo capito: quando gioca la Virtus Roma, specie se davanti si trova una squadra che decide di adattarsi ai suoi ritmi impazziti, andare sopra i 90 punti è la norma. A Trapani però si è fatto di più: il 106-105 finale sembra un punteggio da Nba piuttosto che da A-2. Le difese non hanno brillato, ma gli attacchi di sicuro sì: dopo metà gara la Virtus conduceva 51-62, frutto di un secondo quarto in cui ha messo a segno ben quaranta punti. Nel terzo quarto Trapani è rientrata a -2, segnandone 33. Poi nell’ultimo le due squadre si sono giocate un punto a punto davvero emozionante, con continui parziali e contro-parziali: prima i siciliani hanno agganciato la Virtus e allungato a +6 (95-89), in quello che sembrava il break decisivo. Poi però si sono bloccati, permettendo alla squadra capitolina di rientrare e allungare a propria volta, grazie ad un canestro di Baldasso e una tripla di Landi: sul 101-105 con 2′ da giocare la gara pareva segnata, ma qui a bloccarsi sono stati i romani. Renzi ha accorciato con due liberi, Mays ha indovinato la tripla del sorpasso definitivo, che è valsa il 36° punto di una gara giocata da Mvp assoluto. Dire che la Virtus se la sia mangiata è probabilmente esagerato, ma i ragazzi di coach Fabio Corbani hanno guidato il match a lungo, senza mai riuscire a controllarlo: non rientra neppure nelle loro corde, avendo esterni d’istinto, votati alle giocate offensive e meno al controllo dei ritmi. La sconfitta cambia poco per loro, visti i risultati delle inseguitrici. Contano invece moltissimo i due punti per Trapani, che dopo un campionato di alti e bassi aggancia l’ottavo posto e torna in corsa per i playoff. Se giocano così, saranno un osso duro per chiunque.
IL GIOCATORE — Al momento è tra i candidati al premio di miglior giocatore dell’intera regular season: la sua maturazione, non soltanto in campo, ma anche come leader dello spogliatoio, è una delle principali motivazioni della stagione stellare che sta vivendo Biella. Stiamo parlando ovviamente di Mike Hall, il re dei rimbalzi, che viaggia a 15.2 punti e 13.3 carambole a partita, ma fa molto di più di quanto dicano le statistiche. A Ferentino per la squadra piemontese si preannunciava una gara particolarmente difficile, contro una formazione in ripresa, dopo due vittorie consecutive: nonostante si trovasse di fronte un avversario davvero tosto come Benjamin Raymond, Hall è stato ancora una volta decisivo. Dopo un primo quarto in parità, nel secondo Biella ha cambiato marcia, distruggendo la partita: il lungo Usa ci ha messo del suo, segnando undici punti, di cui tre triple consecutive che hanno piegato duramente la formazione di casa, che ha chiuso a metà gara sotto di 14 punti. Non limitiamoci a quell’episodio, Hall è una certezza sempre: la sua prestazione è stata eccezionale, decisiva anche nell’ultimo parziale, nel bloccare l’estremo tentativo di rimonta da parte di Ferentino. Coach Carrea non ha neppure pensato di toglierlo dal parquet: lui ha ripagato la fiducia con 27 punti in 40′, con 2/4 da due e 6/12 da tre, 13 rimbalzi e 4 assist per 36 di valutazione.
IL QUINTETTO — Darryl Joshua Jackson (Scafati) 31 punti in 36′, con 5/8 da due e 6/7 da tre, per 28 di valutazione. William Mosley (Legnano) 19 punti in 37′, con 8/12 da due, 10 rimbalzi, 4 stoppate e 6 falli subiti per 31 di valutazione. Andrea Renzi (Trapani) 19 punti in 37′, con 6/12 da due e 7/7 ai liberi, 12 rimbalzi per 32 di valutazione. Keddric Mays (Trapani) 36 punti in 34′, con 2/6 da due e 9/15 da tre, 4 assist per 31 di valutazione. Marco Portannese (Verona) 22 punti in 28′, con 4/9 da due e 4/5 da tre, 10 rimbalzi, 4 recuperi, 2 assist per 31 di valutazione.
LA SORPRESA — Chi dava per morta Reggio Calabria, si sbagliava alla grande. Eppure i numeri sembravano condannare la Viola, capace di vincere solo una delle ultime dieci gare e reduce dal fresco esonero di coach Paternoster. Probabilmente ci si aspettava uno scossone con il cambio in panchina, nonostante coach Bolignano non fosse propriamente una faccia nuova, però pochi avrebbero pensato ad un colpaccio in un campo difficile come Treviglio. Eppure il basket è bello perché i pronostici finiscono esattamente nell’attimo in cui l’arbitro alza la palla a due. E da quel momento si è capito che c’era una squadra che voleva prepotentemente i due punti, ed era quella reggina. Mentre i lombardi, che di solito al PalaFacchetti sono capaci di esprimere una intensità devastante, sono sembrati fin da subito spenti e molto imprecisi. Dopo un primo tempo non bello, terminato con gli ospiti avanti di sei punti, tutti si attendevano il risveglio di Treviglio. Invece la Viola si è dimostrata squadra solida e di carattere: nelle difficoltà si è affidata alle giocate di Voskuil (19 punti, di cui 17 nel secondo tempo) e Fabi (miglior giocatore del match con 20 punti, 7 rimbalzi e 5 assist), portando a casa due punti che in chiave salvezza potrebbero valere oro, soprattutto con la sconfitta di Agropoli.
IL TEMA — Mancano solo quattro giornate da giocare e nella lotta per la salvezza non ci sono certezze. Ricordiamo che l’ultima di ciascun girone retrocede direttamente in serie B, mentre le penultime e le terzultime si incrociano per i playout: le perdenti del primo turno si scontrano e chi perde retrocede. Manca da giocare il posticipo Recanati-Chieti, ma la situazione cambierebbe di poco. Allo stato attuale le condannate sono Recanati ad Est e Agropoli ad Ovest. Forlì ha fatto la magia vincendo a Jesi all’overtime, ma al momento è ai playout contro Scafati. Imola invece se la vedrebbe con Reggio Calabria (che avrà un innesto non da poco come Marshawn Powell). Chi rischia grosso è Chieti, un po’ più sereni ma sempre in bilico Jesi, Ferrara e Ferentino. Vittorie che valgono la salvezza sono quelle di Piacenza, dell’Eurobasket e di Udine. Incredibili i friulani, che contro Mantova recuperano dal -20 del 29′: pietrificano i virgiliani con un ultimo parziale da 29-8, trascinati da un Okoye sempre più stellare. I playoff sono a quattro lunghezze, perché non sognare?
RISULTATI E CLASSIFICA EST — Roseto-Fortitudo Bo 71-68, Piacenza-Ferrara 84-81 d. 1 t.s., Trieste-Virtus Bo 71-65, Verona- Ravenna 72-54, Jesi-Forlì 87-89 d. 1 t.s., Udine-Mantova 80-76, Imola-Treviso 64-77, Recanati-Chieti posticipata al 27/03/2017 20:45. Classifica: Virtus Bo, Treviso 36; Ravenna, Trieste 34; Roseto 32; Fortitudo Bo 30; Verona, Mantova 28; Piacenza, Udine 24; Jesi, Ferrara 22; Chieti*, Imola 18; Forlì 16; Recanati* 12. *1 gara in meno.
RISULTATI E CLASSIFICA OVEST — Eurobasket Roma-Siena 73-68, Tortona-Agrigento 82-61, Ferentino-Biella 62-73, Treviglio-Reggio C. 76-84, Legnano-Latina 77-66, Scafati-Casale M. 76-66, Trapani-Virtus Roma 106-105, Rieti-Agropoli 76-56. Classifica: Biella 40; Tortona 36; Legnano 32; Virtus Roma 30; Latina, Agrigento, Treviglio 28; Trapani, Casale M., Rieti 26; Eurobasket Roma, Siena 24; Ferentino 22; Scafati, Reggio C. 16; Agropoli 14.
Fabio Marracci
Gianluca Ricci